A Medalha Negrinho do Pastoreio é uma condecoração destinada às pessoas que prestaram serviços relevantes em favor da pessoa humana, do Estado, ou da Pátria. Graças à pesquisa que teve a participação do serviço de infectologia do Grupo Hospitalar Conceição, chefiado pelo médico Breno Riegel Santos, descobriu-se que o tratamento para combater o HIV também é eficaz na prevenção contra o vírus que causa a aids. Esse legado para a saúde lhe rendeu o prêmio Negrinho do Pastoreio, que será entregue na quinta feira, às 11h, no gabinete do governador do Estado.
A medalha existe desde 1972 e até hoje pouco mais de 100 pessoas foram agraciadas com a condecoração. A revista Science, a mais importante na área da ciência, considerou a maior descoberta científica do ano de 2011. O estudo HPTN 052 realizado com cerca de 90 casais gaúchos demonstrou que o uso de antirretrovirais, o coquetel antiaids, diminui o risco de transmissão em até 96% entre casais sorodiscordantes, ou seja, quando apenas um deles tem a doença.
Graduado pela Universidade Federal de Ciências da Saúde de Porto Alegre (UFCSPA) em 1977, o médico portoalegrense ingressou no Hospital Nossa Senhora do Conceição como médico contratado em 1980. Em 1985, após cinco anos trabalhando no Setor de Emergência do HNSC, fundou o Serviço de Infectologia o qual chefia até hoje.
As atividades em pesquisas relacionadas à aids iniciaram em 1998, com apoio de indústrias farmacêuticas. No ano de 2000, iniciou cooperação com a Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), para a implantação do teste rápido para diagnóstico do HIV em gestantes no momento do parto. Com essa iniciativa, o HNSC foi pioneiro no diagnóstico de gestantes com HIV que não haviam sido testadas durante o pré-natal, possibilitando assim iniciar medidas profiláticas para proteção dos bebês expostos.
Em 2005, juntamente com uma equipe de cerca de 35 pesquisadores, iniciou o estudo cujas conclusões levaram à maior descoberta científica de 2011.
Créditos: Alexandre Costa e natali Sulzbach
